你肯定知道中国古代四大美人，四大名著，四大发明，又或者乐坛四大天王、电影《四大名捕》，但你不一定听过中国古代四大名船。俗话说工欲善其事，必先利其器。没错，今天小编要给大家介绍的就是海上丝绸之路进行交往的技术基础——海船。

两大“独门秘技”

古代中国的造船技术在当时可是非常的“牛”，优质的中国船得到了东西方商人的青睐。可以说，船在当时也作为一种对外贸易中的商品。据日本学者桑原隲藏的研究资料，宋元时大食商人普遍乘坐中国船。中国船如此深受欢迎，这就不得不提到中国古船的两大“独门秘技”。

一是水密舱壁。它是中国造船技术的一项重要发明，大约发明于唐代，宋以后在海船中被普遍采用，而欧洲在18世纪才能把水密舱用在远洋船舶上。水密舱就是用舱板将船舱隔成一个个独立的舱室。在航行中，如果有一两个船舱进水，不会流到整个船舱，船依然可以安全行驶。水密舱还有另外一项技艺——过水眼，在隔舱板靠近底部的位置，还有一个小孔，海水如果进了船舱，就会通过过水眼，向其他船舱分流，由于过水眼很小，可以人为堵塞，控制水流方向，从而平衡和稳定船舶。

图：泉州湾后渚海船的水密隔舱

二是龙骨结构。是在船体的基底中央连接船首柱和船尾柱的一个纵向构件，它位于船的底部，最迟在宋代已经出现，也是造船业的一项重大发明。宋代尖底海船甲板平整，船舷下削如刃，船的横断面为V形，尖底船下设置贯通首尾的龙骨，用来支撑船身，使船只更坚固，同时吃水深，抗御风浪能力加强。

图：龙骨

三大造船高峰

从竹排、独木舟、平底船到尖底船，先祖的智慧让人类从内河走向近海，再通向远海。中国古代造船工艺的发展可以说为海上丝绸之路提供了不少技术支持。

秦汉时期，是我国古代造船业的第一个高峰时期，造船业的发展已经为近海航行创造了条件。据《汉书·地理志》记载，汉武帝灭了南越国后，开始拓宽海上贸易规模，船队从今天的广东徐闻、广西合浦出发，经南海进入马来半岛，暹罗湾，孟加拉湾，最终到达今天的斯里兰卡。从行程可以看得出，商船受到当时的船舶技术的限制，只能靠近海岸线行驶，还没能进行真正在深海中航行。

到了唐宋时期，中国古代造船史迎来了第二个高峰。水密隔舱的海船形制已臻于完善，风帆得到进一步改进，远洋商船已经可以驶入茫茫大海。

明朝时期，造船业发展到我国古代造船史的最高水平。郑和下西洋是历史上一次壮举，当时已经出现了罗盘、计程法、测探铅锤等先进的航海技术。

四大名船

在历史上，中国制造的木船船型丰富多彩，我国古代航海木帆船中的沙船、鸟船、福船、广船是最有代表性的船舶类型，被称为中国古代“四大名船”。下面就隆重介绍我国这四类成绩傲人的船种。

沙船

沙船始于唐代崇明一带。沙船有两大技能：一是方头平底，吃水浅，受潮水影响比较小，适合在水浅、多沙滩的航道上航行；二是多桅多帆，桅高帆高，利于使风，近海航行方面性能优越。但沙船航行速度较慢，破浪能力差，并不适合远航。沙船在我国航运史上，曾占有重要地位。清代道光年间，全国沙船总数在万艘以上，而上海就有沙船五千艘以上。

图：沙船模型

鸟船

鸟船始于南宋，是浙江沿海一带小型快速海船。它的特点是鸟船头小身肥，尖圆底，船首和船尾两头微翘，因船首形似鸟嘴，所以称为“鸟船”。鸟船一般采用三桅、扇形布帆或矩形竹蓬，当主蓬和头蓬各向两舷张开，正面和航行姿态像鸟的双翼。它的独特之处是：鸟船属于一种桨帆两用船，无风时驶桨，有风时驶帆，行驶灵活，适于作沿海航行，但不宜作远洋航行。古代浙江人还别出心裁地在鸟船船头眼上方，加了条绿色眉毛状的装饰，所以也称为“绿眉毛”船。

图：鸟船

福船

福建的福船诞生于宋代，宋人徐梦莘编的《三朝北盟会编》中说，海船以福州为上。宋代福船可谓是中国古代造船技术的杰出代表，据考证，郑和下西洋大名鼎鼎的宝船就是福船。福船是一种尖底海船，高大如楼，底尖上阔，首尾高昂，两侧有护板，以行驶于南洋和远海著称。福船有三大性能特点：一是有龙骨，多道横向水密隔舱，吃水较深，适合远海航行。二是甲板宽大，适合作为战船之用。三是特有双舵设计，在船尾有正舵和副舵，正舵又分成大小两种，深浅可以分别使用，便于控制航向。

图：郑和宝船模型

广船

广船产于广东，唐宋时期是发展成熟期，定型于元明，以首低尾高，上宽下窄，瘦尖底等为形体特征，适合在广阔的南海和大洋中航行。广式帆船最大的一个特点采用多孔舵，舱叶上的孔为菱形。舵叶两侧的水是相通的，可以使转舵力矩有所减少，使操纵时省力。这种广式多孔舱原理引起了欧洲工程师的惊讶，后来很多船型都纷纷进行模仿使用。另外，广船用材珍贵，船的主梁、横梁等都是采用东南亚珍贵木材，如铁犁木，比福船更加庞大和坚固，有较好的适航性能和续航能力。

著名的广船“耆英号”在年至年期间从香港出发，经好望角及美国东岸到达英国，创下了中国帆船航海最远纪录，显示了广式木帆船的优良性

能。

图：“耆英号”模型

今天小编啰嗦了这么多，相信大家对中国古代海船已经有了一个全新的认识。下期将继续为大家开挖更多关于关于海上丝绸之路的热点，我们不见不散哦。

（图片来源于参考文献或网络）

参考资料：

张艳《中国古代四种著名海船浅析》

魏巍《古代航海技术与郑和下西洋》

CCTV纪录片《海上丝绸之路》